マーク篇②
マーク・ギルダーは真剣な顔をして悩んでいた。
キャリー・ベース内にある自習室の一角。
専用のパソコンに向かい、椅子に座って脚を組み、腕を組みながら眉にしわを寄せて、真剣に悩んでいる。
その姿は、どう見てもレポートに打ち込む真面目な男性の姿である。
自習室で勉強するはずの女性たちが、思わずその横顔に見惚れてしまうのも、うなずけるものである。
しかし、事実はかなり違っている。
とうの昔にレポートなど打ち終わっているのだ。
何度も見直し、修正されたレポートが完成されている。
では、マークは何を悩んでいるのか。
それは。
今日のお昼ご飯に出てくるメニューに、マーク農家製の野菜が出てくるかどうかであった。
この対女性専用天然爆弾男は、そんなことに頭を悩ませているのである。
（もしかしたら、俺はゼフィールに一杯喰わされたんじゃ…）
今更になってその可能性に気がついたマークであった。
勿論、ゼフィールは約束を違えるような男ではない。
その条件を守るために、奔走している。
しかし、そんな簡単に食卓に上がるところまで、こぎつけるわけもない。
自分が作った野菜の安否を気遣いながら、マークは今日も悩んでいた。
ふと、そこに。
マークに声をかけた男がいる。
名をギルバート・タイラー。
いかつい筋肉男である。
「マーク」
声と気配に気がつき、後ろを振り向いた。
そこにギルバートが立っていた。
「何も言わず、こいつを受け取ってくれないか」
ギルバートが差し出したのは、ピンクで彩られた便箋である。
マークは、「何も言わず」と言われたので、黙ってそれを受け取り、目だけで問うた。
「俺も中身までは知らん。キリシマ嬢に頼まれただけだからな」
「…」
マークは、なおも黙っていた。
「お前、別に朴念仁というわけでもないのだろう。しっかり返事しろよ」
そう言うと、ギルバートは去っていった。
一方、マークといえば
（ボクネンジン、って何だ？新しい人参の種類か？）
などと見当違いも甚だしいことを考えていた。